La conservazione e la tutela delle tombe dei nostri cari, rimaste nei cimiteri dell'Istria è sempre causa di grave preoccupazione per la gran parte di coloro che sotto le ben note pressioni politiche e nazionalistiche furono costretti ad abbandonare
la propria terra.
Nei cimiteri esistenti in Istria, a Fiume e in Dalmazia si trova una delle testimonianze più eloquenti del nostro patrimonio storico, culturale e morale, un segno distintivo della civiltà che ha marcato nei secoli
il percorso culturale delle genti insediate su questo territorio. Da ciò deriva il dovere morale e civile di preservare le tracce della presenza italiana nei cimiteri che tuttora consideriamo nostri, dal momento che l'inesorabile legge
del tempo costituisce una minaccia di scomparsa di tali testimonianze.
Anche l'Italia deve essere chiamata a provvedere alla conservazione dei cimiteri e delle tombe che sono la memoria storica della nostra identità culturale e nazionale
italiana.
Prima del 1945, la gran parte delle famiglie istriane aveva regolarmente acquisito, secondo le leggi allora in vigore, il diritto all'uso perpetuo delle tombe. In un primo tempo tale diritto venne rispettato dalla Jugoslavia,
ma in seguito, con la riforma introdotta nei primi anni '60 venne disconosciuto e addirittura abolito, con il conseguente esproprio delle tombe senza alcun compenso. Negli anni '80 nuove normative emanate dai singoli Comuni della zona
croata dell'Istria concedevano anche l'uso perpetuo delle tombe. In conseguenza a ciò tutti i titolari di tombe avrebbero dovuto rinnovare i contratti di concessione, corrispondendo ai Comuni una tassa "una tantum" (che di solito supera
il milione di lire per "posto"), oltre al canone annuo per la manutenzione (che ammonta ad alcune decine di migliaia di lire).
Bisogna aggiungere che finora molti Comuni non sono stati fiscali, ed hanno lasciato passare il tempo senza
espropriare materialmente le tombe. Ciò grazie al fatto che in alcune località si è provveduto ad ampliare i cimiteri, in modo da poter accogliere i defunti dei nuovi abitanti senza procedere all'esumazione delle sepolture italiane.
In
queste circostanze l'I.R.C.I., Istituto Regionale per la Cultura Istriano-fiumano-dalmata di Trieste ha ritenuto di attivare un servizio per trattare in modo sistematico il problema del recupero e della conservazione dei cimiteri nel territorio
istriano. Ha avviato quindi un servizio di assistenza - gratuita per il fruitore - per trattare i casi individuali e intermediare con le autorità consolari italiane, con le amministrazioni comunali e con le aziende cimiteriali, onde agevolare
gli esuli nello svolgimento delle pratiche necessarie al mantenimento delle tombe.
Contemporaneamente l'I.R.C.I. ha svolto un monitoraggio delle singole sepolture nei cimiteri per registrare la situazione esistente. Sono stati visitati
tutti i camposanti della parte croata dell'Istria, rilevando fotograficamente - sono oltre 20.000 immagini - tutte le tombe italiane che rientrano nel progetto di tutela. Lo stesso sta avvenendo per la parte dell'Istria slovena.